Capítulo 1

El clima cálido de Wiltspoon en octubre era mortal. Aun así, las mañanas y las tardes eran frescas con la brisa de finales de otoño.

Serenity Hunt se levantó a primera hora en la mañana para hacer el desayuno para la familia de tres de su hermana antes de agarrar su certificado de nacimiento y escabullirse en el silencio.

“De ahora en adelante nos dividiremos los gastos, y me refiero a todo: ¡los gastos de manutención, la hipoteca y el préstamo de carro! Tu hermana debería dividir el costo ya que se está quedando en nuestra casa. Claro, ella paga dos mil dólares al mes, pero no cubre todo. Básicamente está viviendo a costa de nosotros”.

Serenity escuchó el comentario de su cuñado durante la discusión de la pareja anoche.

Ella tuvo que mudarse de la casa de su hermana.

Sin embargo, solo había una forma de tranquilizar a su hermana, y eso era casarse.

Como Serenity quería casarse con poca antelación sin haber tenido novio, decidió aceptar la oferta de la Abuela May. Serenity había salvado a la anciana por casualidad y se enteró de que la Abuela May estaba intentando casar a su nieto, Zachary York, quien tenía problemas para establecerse.

Veinte minutos más tarde, Serenity se bajó a su parada en el Municipio.

“Serenity”.

Una voz familiar llamó su atención en el momento en que salió del carro. Era la Abuela May.

“Abuela May”.

Mientras Serenity se apresuraba, notó a una figura imponente pero distante de pie junto a la Abuela May. Él debe ser Zachary, su futuro esposo.

A una distancia más cercana, Serenity se quedó estupefacta después de ver el rostro de Zachary.

Según la Abuela May, su nieto mayor, Zachary no tuvo suerte con las damas a pesar de cumplir los treinta. No hace falta decir, la Abuela May estaba muy preocupada.

Serenity siempre había asumido que debía ser horrible.

Después de todo, ella escuchó que Zachary tenía un trabajo bien pagado en la escalera corporativa en un grupo importante.

Ahora que se habían conocido cara a cara, Serenity se dio cuenta de que lo había entendido todo mal.

Zachary era atractivo y se presentaba con una actitud distante. De pie junto a la Abuela May con cara de mal humor, parecía distante y emitía vibras de mantenerse alejado de él.

La mirada de Serenity se desvió hacia un vehículo multipropósito negro que se encontraba estacionado cerca. A juzgar por el logotipo, era un carro nacional en lugar de un vehículo multimillonario. Serenity dedujo que la diferencia económica entre ella y Zachary no estaba tan lejos.

Ella y una vieja amiga de la escuela habían abierto una librería en la entrada de la Escuela Wiltspoon.

Durante su tiempo libre, Serenity también tejía pequeñas chucherías para vender en línea. Las ventas no eran tan malas.

En un mes, podría traer a casa un ingreso fijo de veinte mil dólares. La misma cantidad en que Wiltspoon la ubicaría entre los cuellos blancos. Era por eso que podía costear darle cinco mil dólares a su hermana para gastos de manutención.

Sin embargo, su cuñado no tenía idea de sus ganancias. Serenity le dijo a su hermana que se embolsara con tres mil dólares y solo le revelara los dos mil restantes a su esposo.

“Serenity, este es mi nieto mayor, Zachary. Es un hombre de treinta años y ni siquiera puede salir por su cuenta. Aunque no sea la persona más cálida, es atento y considerado. Me salvaste la vida y nos conocemos desde hace tres meses. Confía en mí cuando digo que no te recomendaría a un hombre malo”.

Al tomar en cuenta la descripción de la abuela sobre él, Zachary miró con recelo a Serenity, fría y profundamente sin decir una palabra.

Tal vez él se había vuelto inmune a sus quejas.

Serenity sabía que la Abuela May tenía tres hijos, y cada uno le dio tres nietos, bendiciéndola con nueve nietos. Como le faltaba una nieta en la vida de la Abuela May, ella buscó esa afinidad con Serenity.

Aunque con el rostro sonrojado, Serenity extendió abiertamente su mano derecha hacia Zachary y se presentó con una sonrisa: “Hola, Señor York. Soy Serenity Hunt”.

La mirada penetrante de Zachary analizó a Serenity de pies a cabeza y espalda. Con Nana aclarándose la garganta, él extendió su mano derecha para un apretón, aunque su voz reflejaba un tono helado. “Zachary”.

Después del apretón de manos, Zachary levantó su mano izquierda para mirar la hora antes de informar a Serenity. “Soy un hombre ocupado. Terminemos esto de una vez”.

Serenity tarareó en reconocimiento.

La Abuela May interrumpió. “Entren para resolver el papeleo. Los esperaré aquí”.

“Abuela, súbete al carro. Es un día caluroso”.

Dijo Zachary mientras ayudaba a Nana a subirse al carro.

A través de sus acciones, Serenity pudo concordar con la declaración de la Abuela May de que Zachary podría ser insensible, pero su corazón estaba en el lugar correcto.

Aunque eran extraños, la Abuela May mencionó que Serenity podría mudarse de la casa de su hermana a una casa la cual Zachary era el propietario y que pagaría en su totalidad después del matrimonio. Podría asegurarle a su hermana que Serenity estaba en buenas manos y terminar con las discusiones en la casa por culpa de ella.

Era solo un matrimonio por conveniencia.

Pronto, Zachary regresó al lado de Serenity y pronunció: “Vamos”.

“Por supuesto”. Serenity silenciosamente lo siguió al Municipio.

En la oficina de registro, Zachary instó a Serenity. “Señorita Hunt, todavía puedes cambiar de opinión si no quieres seguir con esto. No importa lo que diga mi Nana. El matrimonio es un gran compromiso, que no debe tomarse a la ligera”.

Él esperaba que Serenity tuviera dudas.

Porque no tenía intención de casarse con una mujer que solo acababa de conocer.

Capítulo 2

“No romperé una promesa”.

Le tomó unos días a Serenity para considerarlo antes de llegar a una decisión. Ahora que se había decidido, no iba a faltar a su palabra.

No había nada más que Zachary pudiera decir en ese momento. Él sacó su documento y lo colocó en frente del funcionario.

Serenity hizo lo mismo.

La pareja realizó rápidamente las formalidades en menos de diez minutos.

Una vez que el funcionario emitió la licencia de matrimonio, Zachary sacó un manojo de llaves de su bolsillo y se las entregó a Serenity. Dijo: “La casa que compré en Brynfield. Nana me contó que eres propietaria de una librería cerca de la Escuela Wiltspoon. Mi casa no está tan lejos de tu trabajo. Tomará alrededor de diez minutos en bus”.

“¿Tienes una licencia de conducir? Si lo tienes, puedes conseguir un carro. Puedo ayudar con el pago inicial mientras tú te harás responsable por el pago mensual. Te será más fácil ir al trabajo”.

“Puedo llegar a estar muy ocupado en el trabajo, por lo que no me verás mucho. También habrá viajes de negocios. No te preocupes por mí. Solo preocúpate por ti misma. Te transferiré los gastos de la casa el día diez de cada mes cuando ya recibas tu salario.

“Una cosa más. Por conveniencia, deberíamos mantener nuestro matrimonio en secreto por el momento”.

Zachary debe haber ocupado un alto rango en la oficina porque siguió y siguió sin darle a Serenity una oportunidad de hablar.

Serenity solo dijo que sí al matrimonio para no convertirse en la razón de las discusiones entre su hermana y su cuñado. El matrimonio era el boleto de Serenity para salir de la casa mientras seguía dándole tranquilidad a su hermana. Solo era un matrimonio de conveniencia.

Con Zachary entregándole las llaves de la casa, ella las aceptó con gusto.

“Tengo una licencia de conducir, pero un carro no está en mis planes ahora mismo. Normalmente voy al trabajo en una bicicleta eléctrica. Acabo de reemplazar las baterías en la bicicleta, por lo que sería una pena no montarla.

“Este… Señor York, ¿vamos a dividir las cuentas?”.

A pesar de que su hermana y su cuñado se casaron por amor, su cuñado le propuso dividir los gastos como si su hermana se estuviera aprovechando de él.

Requería mucho tiempo y esfuerzo para cuidar a un hijo, hacer las compras, cocinar y encargarse de los quehaceres de la casa. Un hombre, que nunca había pasado por eso, pensaría que su esposa lo tenía fácil en casa con simplemente cuidar a un niño, cocinar y limpiar.

Como ella y Zachary nunca se habían conocido antes de firmar los papeles. Serenity se sentiría más tranquila si dividían los gastos a la mitad.

Sin pensarlo dos veces, Zachary respondió de forma arisca: “Tengo los medios para mantener a mi esposa y nuestra pequeña familia. No es necesario compartir los costos”.

Serenity sonrió. “Bien entonces”.

Ella no era de las que se aprovechan sin contribución.

Lo que sea que se necesitara en la casa, Serenity planeaba pagarlo de su bolsillo.

Serenity ya estaba ahorrando para el alquiler de todos modos.

Se trataba de dar y recibir, así como de la comprensión mutua para vivir juntos en armonía.

Zachary levantó su brazo izquierdo para mirar la hora antes de decirle a Serenity: “Necesito regresar al trabajo. Puedes llevarte mi carro o pedir un taxi. Te reembolsaré la tarifa. Llevaré a Nana a la casa de mi hermano”.

“Eso me recuerda. Intercambiemos números para comunicarnos”.

Serenity sacó su teléfono y guardó su contacto. “Pediré un taxi. Te dejo para que vayas a tu trabajo”.

“De acuerdo. Llámame si me necesitas”.

Antes de irse, Zachary le dio doscientos dólares para el taxi, a lo cual Serenity rechazó. Sin embargo, ella inmediatamente lo agarró cuando él frunció el ceño.

Zachary se retiró primero en lugar de salir del Municipio junto con Serenity como recién casados.

Se dirigió directamente a su carro.

“¿Dónde está mi nieta política?”.

Al ver que solo su nieto salió, la Abuela May le preguntó con escepticismo: “Entraron juntos. ¿Por qué no salieron juntos? ¿Cambiaste de opinión o Serenity cambió la suya?”.

Zachary se abrochó el cinturón de seguridad antes de sacar la licencia de matrimonio. Al darse la vuelta, le dio la licencia a su abuela. “Tenemos los papeles. Necesito volver rápido a la oficina para una reunión. Le di doscientos para conseguir un taxi”.

“Abuela, te llevaré al cruce de caminos más adelante. El guardaespaldas te llevará a casa”.

“No deberías deshacerte de Serenity sin importar lo ocupado que estés. Espera. No manejes hasta que Serenity haya salido. Puedes volver al trabajo una vez que la lleves de vuelta”. La Abuela May quería bajarse, pero la puerta estaba cerrada.

“Abuela, me casé con ella como deseabas, pero no puedes dictar todo lo demás que hago. Yo soy el que vive con ella, por lo tanto es mi decisión. Observaré en mi propio tiempo y seré el juez de su carácter. No haré oficial el matrimonio si ella no pasa la prueba”.

La Abuela May murmuró: “... ¡El divorcio no es una opción en nuestra familia!”.

“Bueno, eso depende de si has elegido a una esposa con la que valga la pena pasar el resto de mis días”.

Zachary comentó mientras encendía el carro.

“¡Mocoso! Ningún esposo actuaría así. ¿Cómo pudiste irte y abandonar a tu novia justo después de casarte?”.

La Abuela May sabía que como su nieto mayor había hecho la mejor concesión al casarse con Serenity, él se negaba a ceder en otros asuntos. No era como si ella pudiera hacer algo al respecto. Su nieto podía hacer que Serenity se volviera una mujer con el marido ausente si la Abuela May lo presionaba demasiado. Serenity sería la víctima de todo esto.

Zachary dejó que su Nana lo destrozara.

Él haría feliz a Serenity si se lo merecía. Si le ha estado mintiendo a Nana y fingiendo, Zachary se divorciaría de ella seis meses después. Serenity aún podía encontrarse a otro hombre ya que mantuvo el matrimonio en secreto y no tenía planes en tener contacto sexual.

Después de manejar durante diez minutos, se detuvo en una intersección.

Había algunos sedanes de lujo estacionados allí. Uno de ellos era un Rolls Royce.

Zachary se detuvo junto a la carretera y bajó del carro antes de arrojar las llaves a un guardaespaldas que esperaba. Instruyó: “Lleva a la anciana señora a casa”.

“No voy a regresar. Quiero quedarme contigo y pasar tiempo con mi nueva nieta política”.

La Abuela May armó un escándalo.

Sin embargo, su querido nieto se había subido al Rolls Royce, haciendo oídos sordos ante sus protestas.

Ella solo pudo observar cómo su nieto mayor se alejaba en un sedán de lujo.

Zachary era, de hecho, la persona más influyente del mundo corporativo de Wiltspoon ¡Era el heredero de la familia más rica de Wiltspoon con un valor neto de cien mil dólares!

La Abuela May maldijo a su hijo y murmuró en voz baja con amargura: “Esperaré a que llegue el karma cuando te enamores de Serenity”.

Ninguna cantidad de ira podría hacer que su nieto volviera aquí. Cuando la Abuela May agarró el teléfono para llamar a Serenity, esta última estaba sentada en un taxi de regreso a casa.

“Serenity, Zack está inundado con el trabajo.”.

Al sentir la licencia de matrimonio que estaba metida en su bolsillo, Serenity respondió: “Lo puedo entender, Abuela May. No me molesta en absoluto. No te sientas mal. Él está pagando mi tarifa. Ya estoy de regreso a casa”.

“Estás casada con Zachary ahora. ¿Aún sigo siendo Abuela May para ti?”.

Serenity quedó aturdida por un momento antes de llamarla su abuela.

La anciana aceptó felizmente el nuevo título.

“Somos una familia ahora, Serenity. Avísame si Zack alguna vez te molesta. Te respaldaré”.

Le tomó una eternidad a su nieto conseguir a una esposa. No había forma de que la Abuela May permitiría que le pasara por encima a Serenity.

Capítulo 3

“Lo haré, Nana”.

Serenity respondió casualmente.

Aunque la Abuela May era buena con ella, Zachary era su pariente de sangre mientras que Serenity solo estaba relacionada con la familia por matrimonio. A Serenity le resultó difícil creer que los York apoyarían a Serenity durante un conflicto entre ella y Zachary.

Tal fue el caso de los suegros de su hermana.

Antes del matrimonio, los suegros no eran más que buenos con la hermana de Serenity hasta el punto de que su hija biológica estaba celosa.

Fue una historia diferente después de la boda. Cada vez que la hermana de Serenity tenía un desacuerdo con el esposo, su suegra se entrometía en el caso de la hermana de Serenity sobre ser una mala esposa.

En resumen, el hijo siempre era familia, mientras que la nuera permanecía como una extraña.

“Debes estar en camino al trabajo, así que debería dejarte. Haré que Zack te lleve a casa para cenar esta noche”.

“Nana, voy a cerrar la tienda bastante tarde en la noche. Probablemente no lo logré. ¿Podemos reprogramar para el fin de semana?”.

La escuela estaba libre los fines de semana. Dado que el sustento de la librería dependía de los estudiantes, el negocio era lento en días que no había clases. Ella tendría tiempo y no necesitaría montar una tienda en tales ocasiones.

“Por supuesto”.

La Abuela May agregó pensativamente: “Fin de semana será. Continúa con tu trabajo entonces”.

La anciana colgó la llamada.

En lugar de dirigirse directamente a la tienda, Serenity le envió un mensaje de texto a su mejor amiga, Jasmine Sox, que regresaría antes de que sonara el último timbre de la escuela.

Con un logro importante marcado de su lista, Serenity tenía que hacerle saber a su hermana y mudarse de su casa.

Alrededor de unos diez minutos más tarde, Serenity llegó a la casa de su hermana.

Su cuñado se había ido al trabajo mientras que su hermana estaba tendiendo la ropa a secar en el balcón. Al ver que Serenity estaba en casa, su hermana expresó su preocupación. “¿Por qué estás de regreso a esta hora, Seren? ¿Está la tienda cerrada hoy?”.

“Iré cuando esté ocupado por la tarde. ¿Ya está Sonny despierto?”.

Sonny era el sobrino de Serenity. El niño estaba actualmente en sus terribles dos años.

“Aún no. La casa no estaría tan silenciosa si él estuviera despierto”.

Serenity preguntó sobre la noche anterior mientras ayudaba con la lavandería.

“Seren, tu cuñado no está tratando de sacarte de la casa. Él simplemente está bajo mucho estrés. No es como si estuviera trabajando”.

Liberty aclaró por su esposo.

Serenity se mantuvo callada, sabiendo bien que era un intento encubierto de su cuñado de echarla.

Su cuñado ganaba mucho como gerente de una firma. Liberty lo conoció en la universidad y trabajaba en la misma firma. Cuando se casaron, el hombre le dijo amorosamente a Liberty: “Yo te cuidaré. Solo quédate en casa y descansa. Te necesito descansada y saludable si vamos a tener un bebé”.

Al creer que había encontrado al hombre indicado, Liberty renunció a su trabajo y se convirtió en ama de casa. Ella dio a luz a un hermoso hijo a un año de estar casados y no tuvo tiempo para arreglarse entre cuidar a un niño y hacer los quehaceres hogareños. Liberty no pensó en cuidar su figura, ni pudo liberarse de su rutina y regresar al trabajo.

Tres años después, Liberty pasó de una mujer joven y hermosa a un ama de casa con sobrepeso y descuidada sin tiempo para sí misma.

Serenity era cinco años menor que su hermana. Sus padres fallecieron en un accidente automovilístico cuando Serenity tenía diez años. Desde entonces, Serenity y Liberty solo se tenían la una a la otra.

La compensación por el accidente de sus padres habría sido suficiente para que la las hermanas completaran sus estudios, pero los abuelos de ambos lados de la familia querían un poco. Con lo que quedó, las hermanas tuvieron que escatimar y ahorrar para poder ir a la universidad.

Como los abuelos procedieron a acaparar la casa familiar, Serenity y su hermana recurrieron al alquiler. Sus días de alquiler finalmente terminaron cuando Liberty caminó hacia el altar.

Liberty adoraba absolutamente a Serenity y habló con su futuro esposo en ese entonces sobre vivir con Serenity después del matrimonio. El hombre se apresuró a decir que sí sobre tomar a Liberty y Serenity como un paquete todo en uno, pero su resentimiento comenzaba a apoderarse de su fea cabeza.

“Lo siento, Liberty. Soy una carga para ti”.

“No, Seren. No pienses de esa manera. Mamá y papá nos dejaron demasiado pronto. Soy todo lo que tienes”.

Serenity estaba profundamente conmovida. De niña, Serenity siempre podía contar con su hermana, pero ahora era su turno de ser la roca de Liberty.

Luego de un breve silencio, Serenity sacó la licencia de matrimonio y se la mostró a Liberty. Dijo: “Estoy casada, Liberty. Acabo de firmar los papeles y regresé para avisarte. Empacar y me mudaré en un momento”.

“¡¿Te casaste?!”.

La voz de Liberty se volvió aguda, casi un chillido.

Al mirar a Serenity con incredulidad, Liberty le arrebató la licencia de matrimonio para una inspección más cercana. Estaba el nombre de su hermana junto con el nombre de un extraño en los papeles. Adjuntado estaba una foto de los recién casados.

“¿De qué se trata esto, Serenity? Pensé que ni siquiera tenías novio”.

El hombre de la foto era guapo, pero sus ojos penetrantes y las líneas callosas a lo largo de sus rasgos faciales eran signos reveladores de que sería la persona más fácil para llevarse bien.

Durante el camino de regreso, Serenity tenía una historia bien pensada. Respondió: “He estado en una relación durante bastante tiempo. Su nombre es Zachary. Siempre estaba ocupado con el trabajo, por lo que nunca pudo hacer tiempo para venir a conocerte”.

“Él me propuso y yo dije que sí. Luego, fuimos a buscar nuestra licencia de matrimonio en el Municipio. Es un buen hombre, Liberty. Es bueno conmigo. No te preocupes. Tendré mis felices para siempre”.

Liberty no le estaba creyendo la historia.

Ella nunca había oído hablar de un novio en la vida de Serenity. Pero, este último le estaba diciendo ahora que tenía un anillo en su dedo.

Serenity debió haber escuchado la pelea de anoche. Molesta, Liberty se echó a llorar y comentó: “Seren, le dije a tu cuñado que pagaste por los víveres. Siéntete libre de quedarte con nosotros”.

“No hay necesidad de apresurarte a casarse o mudarte”.

Liberty apostaba que Serenity no conocía a su novio desde hace mucho tiempo. De lo contrario, Serenity no habría esperado hasta ahora para contarle.

La repentina decisión de obtener una licencia de matrimonio fue porque el esposo de Liberty creía que Serenity se había quedado más tiempo de lo esperado. Serenity estaba apurada en casarse antes de que el matrimonio de Liberty se hundiera.

Con una sonrisa, Serenity consoló a su hermana. “Liberty, no tienes nada que ver con eso. Mi relación con Zachary es muy fuerte. Obtuve mi final feliz. Deberías estar feliz por mí”.

Liberty no pudo evitar que las lágrimas rodaran por sus mejillas.

Serenity abrazó a su hermana sin poder hacer nada hasta que Liberty sollozó y se calmó. Serenity le hizo una promesa a Liberty. “Te visitaré a menudo, Liberty. La casa de Zachary está en Brynfield, no muy lejos de la tuya. Me toma diez minutos en la bicicleta eléctrica”.

“¿Cuál es la situación con su familia?”.

Cuando se selló el matrimonio, Liberty no tuvo más remedio que aceptarlo. Continuó indagando más sobre su nuevo cuñado.

Serenity no sabía mucho sobre los York. Aunque había conocido a la Abuela May desde hace tres meses, Serenity nunca se entrometió en los asuntos privados de la familia y, a menudo, escuchaba a la Abuela May. Todo lo que sabía era que Zachary era el mayor de la familia y tenía muchos hermanos menores, incluidos primos.

Zachary tenía un trabajo en una de las mejores empresas de Wiltspoon. Le estaba yendo bastante bien por su cuenta ya que era propietario de una casa y un carro. Serenity le contó la pequeña información que sabía a su hermana.

Al escuchar que Zachary no tenía deudas en la casa, Liberty preguntó: “Esa es su propiedad prenupcial. Seren, ¿puedes hacer que agregue tu nombre al título de la propiedad?”.

Al menos, Serenity estaría cubierta si su nombre estuviera en la propiedad.

Capítulo 4

“Tú misma lo dijiste, Liberty. Es su propiedad prenupcial. No tiene sentido agregar mi nombre en el título de la propiedad ya que no pagué un centavo por la casa. Creo que deberíamos olvidarnos de eso”.

Zachary le hizo un gran favor a Serenity al entregarle la llave de la casa en el momento en que se casaron. Podía mudarse de una vez, resolviendo su situación de vivienda.

Serenity no le iba a solicitar eso a Zachary. Claro, ella se rehusaría si Zachary agregaba su nombre por su propia voluntad. Ahora que eran marido y mujer, Serenity decidió pasar el resto de su vida con él.

Liberty tuvo que mencionarlo al menos. Sabiendo que su hermana era autosuficiente y no impulsada por la codicia, Liberty no dejó en insistir en el asunto.

Luego de una serie de interrogatorios, Serenity se mudó exitosamente de la casa de su hermana.

Liberty quería dejarla en Brynfield, pero sucedió que Sonny se despertó. El pequeño estaba llorando por su mamá en el momento en que abrió sus ojos.

“Deberías atender a Sonny. No tengo muchas cosas. Puedo moverlas yo misma”.

Liberty necesitaba alimentar a su hijo y comenzar a preparar el almuerzo. Su esposo la regañaría por no hacer nada en casa si regresaba sin comida en la mesa.

Sin otra opción, Liberty dijo: “Ten cuidado en la carretera. ¿Vendrás aquí para almorzar? Trae a tu esposo contigo”.

“Necesito llegar a la tienda por la tarde, así que no puedo ir a almorzar. Mi esposo tiene el plato lleno en el trabajo. Se va por negocios en la tarde, así que podría pasar algún tiempo antes de que pueda traerlo a conocerte”.

Serenity mintió.

No sabía nada sobre Zachary, pero la Abuela May mencionó que su vida giraba en torno al trabajo. A veces él salía de la ciudad por negocios, durante días sin fin. Sin una idea concreta de cuando Zachary estaría libre, Serenity no se comprometió en caso de que no pudiera cumplirlo.

“Él se irá en un viaje de negocios el mismo día que se casó”.

Liberty encontró que Zachary era desconsiderado hacia Serenity.

“Solo tuvimos nuestra licencia de matrimonio y no la boda. La manera en que lo veo. Él debería ir a estos viajes y ganar más dinero ya que los gastos se acumularán. Debería irme, Liberty. Ve y alimenta a Sonny”.

Serenity se despidió de su hermana y su sobrino antes de arrastrar su maleta por las escaleras.

Había escuchado hablar de Brynfield pero nunca antes había entrado.

Llamó a un taxi y fue directamente a Brynfield. Una vez allí, a Serenity se le ocurrió que olvidó preguntarle a Zachary en cuál piso era su casa.

Serenity sacó su teléfono para llamar a Zachary, pero es posible que no responda ya que estaba en el trabajo. Aun así, decidió llamarlo por WhatsApp.

Zachary estaba en una reunión. Todos en la sala de conferencias habían configurado sus teléfonos en modo silencio ya que no podían tomar llamadas personales durante este tiempo.

Él también había silenciado su teléfono. Mientras colocaba su teléfono sobre la mesa, Zachary rápidamente notó la llamada entrante de Serenity.

Zachary no guardó su contacto cuando intercambiaron números. Con el nombre de perfil de Serenity, “Sirena en el profundo mar azul” apareciendo en WhatsApp, Zachary canceló la llamada desconocida sin pensarlo dos veces.

Luego bloqueó el número de Serenity.

En acto oculto de Zachary, Serenity intentó enviarle un mensaje de texto ya que no respondía.

Le preguntó: [Señor York, estoy en Brynfield ahora, pero no sé en cuál piso está su casa].

Serenity escribió el mensaje y tocó enviar, solo para descubrir que su texto no podía llegar al número.

Miró fijamente la pantalla de su teléfono.

“¿Por qué no puedo comunicarme con su número? Intercambiamos números en el Municipio. ¿Conseguí el número equivocado?”.

Serenity murmuró para sí misma mientras pensaba seriamente sobre si había un laguna en su memoria.

Al haber determinado que obtuvo el número correcto, Serenity llegó a una posibilidad: Zachary había bloqueado su número.

¿Se le olvidó que se acaban de casar?

A decir verdad, Serenity no duraría dos días antes de quedarse en blanco sobre su esposo si se hubiera quedado en la casa de su hermana.

Serenity luego llamó a la Abuela May. Luego de comunicarse con la Abuela May en el teléfono, Serenity pronunció: “Nana, me mudé de la casa de mi hermana y ahora estoy en Brynfield, pero no sé el Señor York… Este… ¿Sabés en qué piso está la casa de Zachary?”.

Abuela York: “...”.

“Aguanta, Serenidad. Llamaré a Zack ahora mismo”.

La anciana tampoco tenía idea.

La casa y el carro fueron comprados recientemente, por lo que Zachary podía revisar a Serenity. La Abuela May solo se enteró ahora que su nieto mayor compró una casa en Brynfield después de que la pareja obtuviera su licencia de matrimonio.

La Abuela May terminó la llamada y no perdió el tiempo para comunicarse con Zachary.

Luego de bloquear al número de su novia, Zachary volvió a colocar el teléfono sobre la mesa y continuó con la reunión. Menos de tres minutos más tarde, la pantalla de su móvil se iluminó. Al ver que era Nana, Zachary aceptó la llamada.

“Estoy en una reunión, Nana”.

Se escuchó la voz ronca de Zachary. “Cualquier cosa puede esperar hasta que llegue a casa”.

“Zack, ¿cuál es el número de la unidad de la casa que compraste en Brynfield? Serenity está allí ahora, pero no sabe dónde está el lugar específicamente. ¿No tienes su número? Ve y díselo”.

Zachary levantó su impecable ceja. Vaya. Ahora lo recordaba.

Hoy se casó con una mujer a la que nunca había conocido pero Nana le tenía bastante cariño. Él creería que su nombre era Serenity. Hace unos momentos, Zachary había bloqueado el número de su esposa.

“Nana, dile que es el apartamento 808 en el piso ocho del Bloque B”,

“Por supuesto. Se lo haré saber. Continúa con tu reunión”.

La anciana era un personaje energético, colgando la llamada y pasándole el mensaje a Serenity.

Zachary miró a su teléfono en silencio por un momento antes de sacar a Serenity de los contactos bloqueados.

Guardó el contacto de Serenity y le envió un mensaje de texto de disculpa.

[Lo siento. Olvíde quién eras hace un momento].

Serenity no le dio importancia al asunto.

Los hijos de la Abuela May y las nueras agradecieron personalmente a Serenity cuando ésta salvó la vida de su madre. Al momento en que los nietos llegaron al hospital para una visita, Serenity ya se había ido. Por lo tanto, era difícil para Zachary llevar la cuenta de una extraña como Serenity.

Aunque Nana había mencionado a Serenity más de una vez, Zachary no le prestó atención y no le dio importancia. Apenas podía recordar el nombre de Serenity.

Serenity respondió. [Está bien. Solo haz lo tuyo. Estoy subiendo mis cosas por las escaleras].

[¿Necesitas ayuda?].

[Solo tengo una maleta. Lo puedo mover yo misma. Además, ¿vas a volver y ayudarme si realmente necesito tu ayuda?].

Zachary fue honesto en su respuesta. [No].

Tenía una agenda apretada.

¿Cómo podría hacer tiempo para ayudarla a moverse?

Serenity respondió con un emoticón sonriente con lágrimas de alegría antes de quedar en silencio absoluto. Ella no quería interponerse en su trabajo.

Zachary también dejó de enviar mensajes de texto. No había nada de qué hablar ya que apenas se conocían.

Su única esperanza era una esposa dócil que no lo molestara por las cosas más insignificantes. No tenía tiempo para darle la hora del día.

Al colocar su teléfono sobre la mesa, Zachary levantó su cabeza y notó que todos los ojos estaban puestos en él.

Capítulo 5

Con su cara de concentración, Zachary dijo: “De vuelta a la reunión”.

El que estaba sentado más cerca de Zachary era su primo, Callum. Entre los primos del mismo rango de edad que Zachary, Callum ocupaba de segundo.

Callum se acercó y susurró: “Zack, escuché tu conversación con Nana. ¿Realmente te casate con esa chica Ser?”.

Zachary le lanzó una mirada.

Al rascarse la nariz, Callum enderezó su espalda y terminó el sondeo.

Aun así, Callum no tenía nada más que simpatía por Zachary.

No había necesidad de que los chicos York aseguraran su posición social y financiera a través del matrimonio, pero Zack y su nueva novia no eran compatibles en todos los sentidos. Pobre Zack. Meramente se casó con la chica porque a Nana le agradaba.

Una vez más, Callum le ofreció a Zachary su más sentido pésame por medio de sus pensamientos.

Gracias a Dios, Callum no era el mayor de la familia. De lo contrario, tendría que dar un paso adelante y casarse con la salvavidas de Nana.

Sin estar anuente de todo eso, Serenity obtuvo los detalles de la ubicación y estaba ocupada arrastrando su maleta para llegar a su nuevo hogar.

Abrió la puerta solo para entrar en una casa espaciosa. El lugar era más grande y estaba más decorado que la casa de su hermana.

Al dejar su maleta, Serenity comenzó a mirar el lugar. Esta era su casa a partir de ahora.

Tenía dos salas de estar, cuatro habitaciones, una cocina, dos baños y dos balcones. Cada espacio era amplio y ancho. Serenity estimó que la casa completa tenía al menos dos mil pies cuadrados.

El lugar apenas estaba amueblado ya que solo había un juego de sofás con una mesa de centro y una vinera enfriador de vinos en la sala de estar. Dos de cuatro dormitorios estaban equipados con una cama y un armario mientras que los otros dos estaban vacíos.

El dormitorio principal tenía su propio baño, completo con un vestidor, estudio y baño. A pesar del espacio dividido, el dormitorio principal se mantenía enorme como la sala de estar.

Este debe ser el espacio de Zachary.

Serenity decidió vivir en la otra habitación con cama. La luz del sol que entraba por el balcón iluminaba la habitación. Había una habitación entre el dormitorio principal y el dormitorio que Serenity escogió. De esta manera, los recién casados podían disfrutar de su espacio personal.

Aunque estaban casados a los ojos de la ley, Serenity no propondría pasar tiempo como una pareja casada a menos que Zachary lo pidiera.

Después de arrastrar su maleta al dormitorio, Serenity se dirigió a la cocina.

La cocina estaba impecablemente limpia sin utensilios a la vista. Ambos balcones también estaban sin muebles, pero daban una sensación de amplitud debido al gran espacio. Serenity tenía la intención de arreglar el balcón con algunas plantas y un columpio. Nada mejor que leer un libro en una vista botánica en un columpio durante su tiempo libre.

Parecía que Zachary raramente estaba en casa para cenar.

Ahora que estaba ocupando el espacio, las comidas caseras eran imprescindibles. Serenity empezó con la cocina al comprar utensilios de cocina en línea. En cuanto a las plantas en el balcón y otros muebles, ella quería conocer la opinión de Zachary cuando llegara a casa.

Después de todo, era su casa mientras ella simplemente se estaba quedando aquí.

Después de hacer un pedido de utensilios de cocina, Serenity revisó la hora y necesitaba regresar a la tienda.

Al recoger las llaves, agarró su teléfono y bajó corriendo las escaleras.

Serenity regresó a la tienda a tiempo para la carrera a la salida de la escuela.

Su mejor amiga, Jasmine, preguntó por preocupación. “¿Qué estabas haciendo en la mañana, Seren?”.

“Mi hermana y mi cuñado han estado discutiendo constantemente por mi culpa. Lo pensé y decidí mudarme”. Serenity se encogió de hombros. “Así que me mudo esta mañana”.

El cuñado de su mejor amiga era increíble. Jasmine suspiró: “Los hombres adoran decirle a las mujeres que las cuidaran, pero cuando se llega a eso, ellos son los que fastidian y encuentran fallas. Después del matrimonio, nosotras, las mujeres, tenemos que poner a la familia por encima de todo mientras sonreímos por los malentendidos. Es tan injusto. ¡Creo que tu hermana debería encontrar un trabajo! Las mujeres siempre deben ser económicamente independientes para que podamos opinar en el hogar”.

Mientras hablaba, Jasmine de repente frunció sus cejas y miró a Serenity con una mirada confusa: “No puedo creer que tu hermana te dejó mudarte”.

“Me casé”.

“Oh… ¿Qué? ¿Te casaste? Ni siquiera tienes novio. ¿Con quién te casaste?”. El asentir sin sentido de Jasmine se produjo con conmoción mientras miraba a Serenity con los ojos agrandados. Su voz también se volvió aguda.

Sabiendo que no podía ocultarle la noticia a Jasmine, Serenity aclaró todo el asunto.

Jasmine miró a Serenity por un momento antes de tocar la frente de ésta. “No sé de dónde encuentras las agallas para casarte con alguien que acabas de conocer por primera vez. Podrías haberte quedado conmigo si no podías encontrar un lugar. Tengo habitaciones extra en mi casa. También podrías haber escogido a mi primo si estabas buscando a un esposo”.

Capítulo 6

Serenity dijo con una sonrisa: “¿Para qué necesito a tu primo? Él tiene novia. ¡Es demasiado tarde ahora porque los papeles ya están firmados! Mantenlo entre nosotros y que mi hermana no se entere. No quiero que esté triste”.

Jasmine estaba sin palabras.

Su mejor amiga seguro hizo un gran movimiento.

“Están todas esas películas de Lifetime y novelas románticas sobre casarse a ciegas con un multimillonario. Tal vez ese sea tu caso también, Seren”.

Al golpear a su mejor amiga en la cabeza, Serenity comentó con una sonrisa: “Apuesto a que leíste todos los libros para chicas en la tienda. Sueñas con casarte con un multimillonario a primera vista. ¿Crees que el lugar está repleto de multimillonarios?”.

Jasmine se frotó el bulto y suspiró porque Serenity tenía razón. Jasmine luego preguntó: “¿Dónde está la casa de tu esposo?”.

“Brynfield”.

“Nada mal. Es un buen vecindario y de fácil acceso. Además, no está lejos de nuestra tienda. ¿Dónde trabaja tu esposo? Debe ganar mucho dinero ya que compró una casa en Wiltspoon y en un vecindario costoso como Brynfield. ¿Cómo son sus salarios? ¿Necesitas ayuda con la hipoteca?”.

“Seren, pon tu nombre en el título de la propiedad si él quiere que contribuyas con la hipoteca. Es para protegerte. No es para arruinarlo, pero no obtendrás nada cuando se peleen y se divorcien, ya que es una propiedad prenupcial”.

Al estudiar el rostro de su mejor amiga, Serenity respondió: “Suenas como a mi hermana. Él compró y pagó la casa en su totalidad, así que no hay hipoteca. No creo que sea bueno poner mi nombre en el título de propiedad cuando no gasté ni un centavo”.

Jasmine respondió: “No importará si el esposo y la esposa se llevan bien”.

A Serenity le llamó la atención que su cuñado compró la casa familiar antes del matrimonio. También estaban pagando el préstamo mensual de la casa, pero la renovación se pagó con el dinero de Liberty. Aun así, Liberty no fue nombrada en el título de propiedad. Con su mente recordando a su cuñado acusando a Liberty de gastar dinero en efectivo, Serenity comenzó a preocuparse por su hermana.

Debería hacérselo saber a su hermana uno de estos días.

Serenity cerró la tienda a las once de la noche.

Como la casa de Jasmine estaba cerca y una pariente la invitó a cenar, Serenity le dijo a Jasmine que se fuera a casa.

Habiendo cerrado la puerta, Serenity sacó las llaves y caminó hacia su bicicleta eléctrica.

Manejó durante veinte minutos hasta que llegó a la casa de su hermana. Fue solo cuando Serenity estacionó la bicicleta que se dio cuenta de que ya no vivía allí.

Al levantar su cabeza, Serenity miró hacia el piso en el que estaba su hermana y vio que las luces estaban apagadas. Aunque se sentía deprimida, Serenity dejó ser a la familia de tres y manejó su bicicleta eléctrica por la noche.

Era medianoche cuando llegó a Brynfield.

Fue bienvenida por la oscuridad cuando empujó la puerta y entró a la casa. No se sentía como si alguien viviera en este espacio.

Al agarrar su pijama de la maleta, Serenity tomó una ducha caliente y permitió que el cansancio la meciera a dormir.

Mientras tanto, flanqueado por guardaespaldas, Zachary salió del Hotel Wiltspoon, el cual era propiedad de su familia. Acababa de cerrar un gran trato con un cliente importante y dispuso la suite presidencial para la estadía del cliente.

“Señor, ¿será la finca o la villa en la cima de la colina?”.

La finca era el hogar de la familia York mientras que la villa en la colina era una propiedad que le pertenecía a Zachary. Su domicilio permanente era la villa, pero de vez en cuando se ponía al día y cenaba con los mayores de la familia en la finca.

“A Brynfield”.

Capítulo 7

Zachary se montó al Rolls Royce e instruyó en una voz ronca: “No olviden traer el carro nacional que compré”.

Era una fachada para engañar a su esposa. ¿Cómo se llamaba su esposa de nuevo?”.

“Oh, cierto. ¿Cuál era el nombre de la señora de nuevo?”.

Zachary no se molestó en sacar la licencia de matrimonio. Oh, era probable que Nana no se lo devolvió después de mostrárselo. De todos modos, la licencia de matrimonio no estaba con él.

El guardaespaldas respondió: “... La joven señora es Serenity Hunt. Cumple veinticinco este año. Es posible que desee recordar eso”.

El Señor Zachary tenía una memoria excepcional, pero cuando se trataba de personas que no le agradaban, las descartaba.

Esto era especialmente cierto con las mujeres. Probablemente no se sabría el nombre de la dama incluso si la conociera todos los días.

“Por supuesto. Entendido”.

Zachary respondió despreocupadamente.

A juzgar por el tono de Zachary, el guardaespaldas sabía que no se molestaría en aprender el nombre de la joven señora.

Al negarse a desperdiciar más neuronas en Serenity, Zachary se desplomó contra el asiento y descansó sus ojos.

El viaje del Hotel Wiltspoon a Brynfield duró diez minutos.

Con el convoy de sedán de lujo deteniéndose en la entrada del vecindario, Zachary procedió a conducir el vehículo multipropósito nacional hacia el vecindario.

Aunque no podía recordar el nombre de su novia, Zachary no se iba a olvidar de la propiedad que compró.

Pronto, llevó a la entrada de su hogar y notó un par de sandalias familiares en la puerta. Parecían ser de él.

¿Por qué fueron sacados?

¡Debe ser Serenidad!

Al enfurecerse rápidamente, Zachary arrugó su rostro cincelado. Al principio, estaba agradecido con la chica por salvar a Nana, pero toda esa buena impresión se perdió seguido del constante elogio de Nana por ella y la insistencia para que se casara con ella.

Ahora Zachary creía que Serenity era una persona manipuladora.

Aunque al final cedió a Nana en casarse con Serenity, Zachary trazó el límite allí. Planeaba mantener oculta su identidad después del matrimonio para ser el juez del carácter de Serenity. Si Serenity aprobaba la prueba, la aceptaría para siempre como esposa.

Si él descubriera que ella era una mujer manipuladora, entonces ella debería obtener lo que se esperaba.

Nada bueno les vino a aquellos que jugaron con Zachary.

Al sacar sus llaves, Zachary intentó abrir la puerta, pero su intento fue en vano. Estaba menos que feliz cuando se dio cuenta que la mujer lo había dejado fuera.

¡Esta era su casa!

¡Él la dejó entrar y, sin embargo, ella lo dejó fuera!

Ardiendo, Zachary levantó su pie y pateó la puerta. ¡Bum!

Zachary también estaba tratando de comunicarse con Serenity en el teléfono.

Debido al incidente anterior, Zachary guardó el contacto de Serenity y agregó el título conyugal como recordatorio. De lo contrario, era probable que borrara el contacto de Serentiy una vez más, ya que tenía problemas para relacionar un rostro con su nombre.

Serenity se despertó sobresaltada por la patada en la puerta.

¿Quién estaba golpeando la puerta en medio de la noche? ¿Cómo se suponía que iba a dormir?

Serenity era una gruñona por la mañana, sin mencionar ahora que fue despertada por el ruido. Al tirar las sábanas, Serenity salió furiosamente en pijama.

Como su teléfono estaba en la habitación, no tenía idea de que Zachary llamó.

“¿Quién es? ¿Por qué tocas mi puerta cuando deberías estar durmiendo?”.

Serenity abrió la puerta mientras le gritaba al tipo que estaba parado afuera. Se quedó perpleja en el momento en que vio bien el rostro de la persona. Serenity miró el rostro de Zachary por un momento antes de controlarse y poner una cara sonriente. Ella expresó avergonzadamente: “Oh, eres tú, Señor York”.

La ira de Zachary ya estaba al tope ya que ella no contestó su llamada.

Al ignorar a Serenity, Zachary pasó junto a ella y entró a la casa con un rostro amargo.

Serenity sacó la lengua a su espalda.

Esto era el resultado de casarse a primera vista.

Ella asomó su cabeza por la puerta para ver. Fue bueno que los vecinos no fueron despertados por los vigorosos portazos de Zachary.

Al ver las sandalias en la entrada, Serenity se agachó y las colocó de vuelta dentro de la casa antes de cerrar la puerta.

“Regresé a la casa a medianoche. Pensé que no regresarías ya que no estabas en casa en ese entonces. Por eso cerré la puerta”.

Serenity explicó.

“Estaba sola en casa, entonces pensé que debería poner tus sandalias en la puerta solo para estar segura. La gente sabrá que hay un hombre en la casa si ven las sandalias de un hombre. No se atreverían a intentar nada”.

Ningún tipo malo asustaba a Serenity ya que practicó defensa personal. Sin embargo, eso no impidió que Serenity implementara medidas de seguridad en la casa.

Sentado en el sofá, Zachary la miró fríamente con ojos inexpresivos pero penetrantes.

Para empezar, las noches en octubre eran frías. Serenity no solo sintió el escalofrío de su mirada penetrante, sino que también sintió como si el invierno se hubiera adelantado. ¡Estaba helando!

“Lo siento, Señor York”.

Serenity trajo sus sandalias y las colocó a sus pies mientras se disculpaba.

Ella debería haber llamado para preguntar para preguntar si iba a regresar.

Pasó un tiempo antes de que Zachary soltara fríamente: “Dije que no te preocupes por mí, pero este es mi hogar. No estoy feliz de que me hayas dejado fuera”.

“Lo siento, Señor York. Lo siento. La próxima vez, te llamaré con antelación para saber si regresarás. Cerraré la puerta si no planeas regresar”.

Luego de un breve silencio, Zachary dijo: “Te informaré cuando me vaya de viaje de negocios. De lo contrario, estaré en la casa todos los días. No me llames. Soy un hombre ocupado. No tengo tiempo para atender tus tediosas llamadas”.

“Oh”, respondió Serenity.

Él podía tener la última palabra ya que esta era su casa de todos modos.

Él era el jefe.

“Señor York, ¿quieres algo de cenar?”.

Como Zachary trabajaba hasta tarde, Serenity pensó que debía tener hambre. Por lo tanto, le preguntó por amabilidad.

“No tengo el hábito de comer bocadillos a medianoche. Eso engorda”.

Capítulo 8

Zachary era cuidadoso con su peso, se rehusaba a dejarse llevar y tener sobrepeso.

Era difícil perder las libras.

Serenity sonrió. “Estás en forma, Señor York”.

“Entonces… ¿supongo que volveré a la cama?”.

“De acuerdo”, respondió Zachary.

“Buenas noches”.

Serenity le deseó buenas noches antes de darse la vuelta para retirarse.

“Aguanta, Se… Serenity”.

Zachary la llamó.

Al detenerse, Serenity giró su cabeza y preguntó: “¿Sí?”.

Zachary la miró y dijo: “Por favor no camines con tu pijama la próxima vez”.

Ella no llevaba un sostén debajo de su pijama. Desafortunadamente, sus ojos de águila notaron eso.

Eran marido y mujer de todas maneras, pero ¿y si alguien más la atrapaba en pijama?

Lo último que quería era que otros hombres vieran el cuerpo de su esposa.

Con el rostro rojo, Serenity salió corriendo de regreso a su habitación y tiró la puerta.

Zachary estaba sin palabras.

Ella estaba avergonzada antes de que él pudiera sentirse incómodo por ella.

Zachary se tomó un momento para sentarse antes de dirigirse a la habitación principal. Compró la casa amueblada a último minuto. Estaba lista para ocupar.

Sin embargo, su dormitorio no había sido terminado por el apuro.

Estaba bastante impresionado de que Serenity sabía tomar una indirecta en lugar de exigir descaradamente dormir en la misma habitación.

Gracias a Dios que no se le pidió el cumplimiento de obligaciones maritales.

Las primeras horas de la mañana transcurrieron sin incidentes para la pareja casada.

Al día siguiente, Serenity despertó a las seis en punto de la mañana como lo habitual.

Antes de esto, ella haría el desayuno y ordenaría el lugar después de levantarse. Si el tiempo lo permitía, ella ayudaría a su hermana a tender la ropa.

Serenity había tomado el papel de niñera en los años que se quedó en la casa de Liberty, principalmente porque estaba intentando alivianar la carga a su hermana. Sin embargo, su cuñado lo dio por sentado y le dio órdenes como a una niñera.

Se despertó hoy y se quedó mirando la habitación desconocida en la que pasó la noche. Mientras los recuerdos inundaban su mente, Serenity murmuró: “Debo estar medio dormida para pensar que todavía estoy en la casa de mi hermana. Esta es mi casa. No tengo que levantarme ahora”.

Serenity se volvió a recostar para regresar al país de los sueños.

Sin embargo, era una pena que no pudiera ajustar su reloj biológico. Serenity no podía dormir aunque lo intentara.

Bien podría levantarse también ya que su barriga estaba gruñendo.

Luego de un cambio de ropa y un lavado de cara, Serenity salió de su habitación y echó un vistazo a la puerta del dormitorio de Zachary. Por el aspecto de la puerta cerrada, todavía debe estar durmiendo.

Bueno, era difícil levantarse a esta hora ya que regresó a casa tarde anoche.

Serenity entró a la cocina y se quedó mirando la habitación vacía. Un breve silencio después, se dio la vuelta y se retiró.

Ayer había hecho un pedido de utensilios de cocina, pero las cosas no habían llegado.

Si lo hubiera sabido, Serenity los habría comprado en una tienda en lugar de en línea.

Mientras se mudaba de casa ayer, Serenity recordó haber visto una lugar para desayuno en el vecindario.

Serenity decidió pedir comida para llevar para el desayuno.

Se preguntó qué le gustaría comer a Zachary.

No era como si pudiera despertarlo y preguntar, así que compró una variedad.

Serenity pidió una tortilla francesa, tocino, salchichas, panqueques y tostada… los favoritos de la gente común en Wiltspoon.

Zachary era un madrugador a pesar de haberse quedado despierto la noche anterior. Tan pronto como Serenity se había ido a comprar el desayuno, él despertó.

No acostumbrado a tener una esposa, una vez más se le olvidó la existencia de Serenity y salió sin camisa para conseguir un vaso de agua. En ese momento, Serenity abrió la puerta para entrar a la casa y sus miradas se encontraron.

Lo siguiente que supo fue que Zachary cruzó los brazos y salió corriendo de regreso a su habitación como lo hizo Serenity anoche.

Estupefacta al principio, Serenity pronto se echó a reír.

Murmuró para sí misma. ‘No hay nada interesante en la parte superior del cuerpo de un hombre. No es más que abdominales. Ja ja. ¡Eso fue tan gracioso!’.

Un rato después, Zachary reapareció completamente vestido con un traje. No se veía muy complacido, pero ¿quién era él para regañar a Serenity?

Fue su culpa por olvidar que una extraña mujer estaba viviendo en su espacio vital ahora. La extraña mujer también era su esposa por escrito.

Normalmente, Zachary se quedaba en su villa y despertaría con un segundo piso vacío. Siempre y cuando permaneciera arriba, las empleadas no entrarían a su espacio. A veces se deshacía de la camisa cuando se sentía pícaro.

Este fue el caso hoy, y la chica manipuladora vio sus pectorales.

“Señor York, tengo el desayuno. Ven y tómalos”.

A pesar de reírse a carcajadas, Serenity no se olvidó de la agenda que tenía entre manos. Colocó el desayuno variado en el comedor y llamó al hombre, que se sintió violado, para que se acercara.

Zachary se quedó en silencio por un rato antes de dirigirse. Miró el desayuno y preguntó insensiblemente: “¿No sabes cocinar?”.

“Sí, sé. Soy una buena cocinera”.

“El desayuno comprado en tiendas, especialmente en los puestos callejeros, no es muy higiénico. Deberías reducir eso. Deberías hacer tu propia comida ya que puedes cocinar. Es sanitario y seguro”.

Como cabeza de la familia York, Zachary nunca había desayunado los favoritos de los Wiltspoonsenses.

Serenity respondió con una pregunta: “¿Has visto tu cocina? Es más limpia que tu rostro. No hay nada ahí. Incluso si soy el chef de un hotel de cinco estrellas, no puedo preparar un festín sin utensilios e ingredientes”.

Zachary se quedó sin palabras.

“¿Te lo vas a comer?”.

Serenity preguntó.

Zachary estaba muriendo de hambre, pero intentó actuar con calma. Tomó un asiento en la mesa y dijo débilmente: “Sería un desperdicio no comer ya que lo compraste. Supongo que comerlo una o dos veces no hará daño”.

Manera de salvarse a sí mismo de la vergüenza.

Serenity repartió la mitad de cada plato para él.

Al tomar asiento, ella comió su parte y comentó: “Miré alrededor cuando me mudé ayer. Pedí bastantes utensilios de cocina en línea. Conseguiré los víveres y cocinaré cuando las cosas lleguen, para que no tengas que comer comida callejera”.

Él ocupaba un puesto alto en una corporación importante. Ella supuso que los cuellos blanco eran particulares con su comida.

Serenity tenía el hábito de cocinar en casa y solo pedía comida para llevar cuando estaba en la tienda. Ella estaba dispuesta a adaptarse a su irritabilidad por la comida.

“A nuestra casa le faltan muchas cosas. ¿Puedo decorar el lugar a mi gusto?”.

Zachary levantó la cabeza para mirar a su esposa sentada frente a él antes de comer su desayuno. El desayuno común sabía bien.

“Somos marido y mujer con una licencia de matrimonio. Esta es tu casa. Puedes decorarla como quieras con la condición que no toques mi habitación”.

Ella era libre de poner patas arriba las otras habitaciones.

“De acuerdo”.

Habiendo obtenido su permiso, Serenity tomó la decisión de ir según lo planeado.

Con flores y un columpio en el balcón, podía leer un libro y admirar las flores mientras se sentaba en su columpio durante su tiempo libre.

“Eso me recuerda. Nana me dijo ayer que volviera contigo el fin de semana para cenar y conocer a la familia”.

Zachary respondió débilmente: “Te avisaré. Necesito revisar mi itinerario. Si no tengo tiempo, haré que Nana traiga a mis padres. Ustedes pueden conocerse y comer juntos”.

Serenity no tuvo objeciones.

Capítulo 9

Ahora que su barriga estaba llena, Zachary sacó su billetera y lo revisó, pero no tenía mucho efectivo con él. Al final, sacó una tarjeta de débito y la puso en frente de Serenity.

Con una ceja levantada, Serenity lo miró.

“Necesitas dinero para comprar cosas. Esta tarjeta es para ti. El número PIN es…”.

Zachary buscó bolígrafo y papel y escribió el número PIN antes de entregárselo a Serenity.

“Puedes utilizar la tarjeta para los gastos de la casa. Transferiré el dinero a la cuenta cada mes cuando me paguen mi salario, pero tú tienes que llevar un registro de lo que sea que compres. No me importa que gastes el dinero, pero necesito saber en qué se gastó”.

Cuando obtuvieron la licencia de matrimonio, Serenity le había preguntado si deberían dividir los gastos, a lo que Zachary rechazó. Como eran una pareja casada, eran una familia. No le importaba darle dinero.

Zachary tenía más dinero de lo que podía contar y no podía poner una cifra a sus activos. Apenas tenía tiempo para gastar su dinero ya que a menudo estaba ocupado en el trabajo. Al menos, su esposa podría ayudarlo a usar algo.

Sin embargo, eso no significaba que Zachary quería que se aprovecharan de él. Tenía que tener cuidado ya que Serenity era una chica manipuladora en sus ojos.

No tenía problemas con que Serenity despilfarrara el dinero en la casa.

Serenity no pudo soportar la actitud y conducta de Zachary.

Deslizó la tarjeta de débito, junto con el papel con el número PIN, de vuelta a Zachary. Ni siquiera echó un vistazo al número PIN.

“Señor York, no eres el único en esta casa. Yo también vivo aquí. Tú compraste la casa, así que ahorro en alquiler al vivir aquí. No puedo dejar que pagues también por los gastos de la casa. Pagaré lo que sea necesario para la casa.

“Lo discutiré contigo si el costo de un artículo para el hogar excede los dos mil dólares. Puedes aportar la cualquier cantidad que creas conveniente”.

Su ingreso era lo suficientemente alto para cubrir los gastos diarios de la casa. No había necesidad de que él pagara, al menos que fuese una compra grande.

No era que no podía aceptar su dinero, pero su actitud le irritaba. Hizo que pareciera como si ella estaba detrás de su dinero e incluso le dijo que llevara un registro de las compras. Su contabilidad era solo para los gastos de la tienda y no se extendía a su vida.

Zachary no era un idiota. Al contrario, era muy inteligente. Por la negación, Zachary se dio cuenta de que su actitud lastimó el orgullo de Serenity. Se quedó en silencio por un momento antes de empujar la tarjeta de débito y el papel con el número de PIN escrito hacia Serenity. Al suavizar su tono, dijo: “Sé que eres propietaria de una tienda, pero ¿cuánto puedes hacer? Tú misma dijiste que este es nuestro hogar. Eres parte de él y yo también. ¿Cómo puedo dejar que te hagas cargo de todos los gastos de la casa? Tómalo. No tienes que llevar un registro de tus compras si no quieres”.

“¿Has pensado en conseguir un carro? ¿Necesitas mi ayuda para pagar el depósito inicial? Puedes pagar el compromiso mensual con tus ingresos”.

Zachary realmente no investigó sus ganancias, pero debe estar yéndole bien ya que abrió una librería en la entrada de la Escuela Wiltspoon. Seguramente, ella ganó bastante. A esta edad, era más fácil hacer que las mujeres y los niños gastaran dinero.

“La casa no está muy lejos de mi tienda. Puedo usar mi bicicleta. El tráfico en Wiltspoon es horrible durante las horas pico. Mi vieja en dos ruedas es mejor que un motor de cuatro ruedas”.

Zachary se quedó sin palabras.

Ella tenía razón.

Él evitaba las horas pico para llegar al trabajo

A veces, quedaba atrapado en las horas pico de la mañana cuando tenía que salir por una emergencia. El embotellamiento del tráfico le hacía desear tomar su jet privado en su lugar.

“Se te haría la vida más fácil con un carro. Puedes manejarlo los fines de semana y llevar a tu hermana y tu sobrino a una salida”.

Zachary recordaba a Nana decir que la mujer vivía junto con su hermana. Las personas que más importaban en la vida de Serenity eran su hermana y su sobrino.

“Tal vez más tarde. Nos acabamos de casar y no nos conocemos bien. No me siento cómoda utilizando tu dinero para comprar un carro. Tengo ahorros suficientes para conseguir un carro, pero una casa es una mejor inversión. No soy como ustedes los hombres. Los hombres prefieren conseguir carros”.

Existía una diferencia preferencial entre los hombres y las mujeres; por lo general, las mujeres preferirían escoger una casa mientras que los hombre estaban tras los carros.

“Oh, sí. Mi hermana quiere conocerte, pero le dije que estás afuera por negocios. Te llevaré a verla en otra ocasión”.

“De acuerdo”, respondió Zachary.

Después de la charla, Serenity fue a airear la ropa mientras que Zachary se sentaba en la sala de estar. Él quería leer el periodico. Pero no tenía una suscripción entregada a este lugar. Ya que no pudo encontrar el periodico, revisó las noticias en su teléfono para matar el tiempo.

“¿Has lavado tu ropa?”.

Habiendo tendido su ropa al sol, Serenity le lanzó una pregunta al hombre en su teléfono.

“Lo tengo cubierto”.

Su ropa normalmente se enviaba a la lavandería.

Serenity frunció sus labios sin decir una palabra más. Ella continuó con su asunto.

Barrió, trapeó y ordenó el lugar.

Zachary observó como se movía de un lado a otro en la casa, haciendo el trabajo de una empleada. Al fruncir el ceño, estuvo tentado a decir algo, pero se mordió la lengua después de pensarlo mucho.

Las empleadas estaban al tanto de los quehaceres en su casa, pero la esposa era la responsable de las tareas domésticas en la familia cotidiana.

Fue bueno que su mayordomo mandó a las empleadas a limpiar antes de mudarse. La casa estaba impecable. Serenity barrió alrededor sin encontrar una partícula de polvo.

Ahora que terminó con las tareas diarias, Serenity regresó a su habitación y se limpió. Con un bolso en su mano, Serenity salió de la habitación y le dijo al hombre en el sofá: “Señor York, iré a la casa de mi hermana y luego a la tienda. ¿A qué hora aproximadamente estarás en casa? Puedes dejarme un mensaje, así que dejaré la puerta sin cerrar con llave”.

“Regresaré a casa todos las noches al menos que esté afuera por negocios. Te haré saber de antemano si necesito irme”.

“De acuerdo”, respondió Serenity.

“Se- Serenity, toma la tarjeta”.

Al sostener la tarjeta bancaria, Zachary se levantó y se acercó a Serenity. Le entregó la tarjeta de débito y se disculpó. “Debería haber cuidado mi tono justo ahora. Me disculpo. ¡Lo siento!”.

Serenity estudió su rostro por un momento, finalmente aceptando la tarjeta ya que parecía genuino esta vez. Guardó la tarjeta, junto con el papel con el número PIN, en su bolsillo.

“Debería irme”.

“De acuerdo”.

Zachary se quedó allí parado mientras observaba a Serenity retirarse.

Una vez la puerta se cerró, dejó salir un suspiro de alivio.

No parecía hacer un buen trabajo asumiendo el papel de esposo.